檀香扇源自摺扇，因扇骨采用珍贵的檀香木而得名。檀香木，这种源自印度、澳大利亚、印度尼西亚等地的小乔木，散发着迷人的香气。当夏日炎炎，手中的檀香扇会散发出淡淡的香气，令人心旷神怡。它的芬芳，不仅可以驱散酷暑的闷热，更能在秋日藏于箱中，带来香袭衣衫的神奇效果，同时兼具防虫防蛀的功效。
檀香扇的形制小巧玲珑，华美精致，富有装饰趣味，深受女士们的喜爱，因此现代专用于女扇。其花色品种丰富，包括倒肩、格景、全面、排笳、拉烫和镶嵌等六种。
其中，倒肩因绢面反比扇篾外露部分短而行话称为“倒扇”，造型如杭州的“西泠桥”，故又名“西泠”。格景则是将绢面改为大小不同的不相连续的二块或三块，犹如西湖中游离连绵的湖心亭之类的景色。全面的扇面则全用檀香扇篾以彩带或尼龙丝隐在骨内穿成，分层拉出精妙的花纹。
檀香扇的加工工艺主要包括拉花、烫花、书花和镶嵌四种。拉花是操作工用特制的钢丝锯在扇的篾片上按预先设计好的图案拉出孔眼，操作难度很大，需要娴熟的技艺。烫花则使用特制的电烙笔在扇片上烫出各种画面，使画面产生立体感。书花则是在扇面上进行绘画，需要适应扇面的形制，匠心独运。镶嵌则是在拉花、烫花的图案之中，添加牛骨片、牛角片、象牙片或银丝作点缀。
广州是工艺檀香扇的发源地，曾辉煌一时。自战争后，檀香木大量输入广州，广州艺人最早用它制造手工折扇，远销东南亚、欧洲等地。广州檀香扇以拉花为特色，就是用极薄的锯条在檀香木扇页片上拉出20到200多个洞目作表现图纹。这种技艺需要一丝不苟，如有一处败笔，整把扇就会报废。广州檀香扇的图纹设计一直在不断发展，从洋花、佛手、蝴蝶等，到通雕人物、花鸟、风景等，大量精品屡获国家级、省级奖项。
随着国际经济环境的变化和私人作坊的粗制滥造，高艺术价值的工艺拉花扇市场受到冲击，1999年生产陷于停顿。尽管如此，檀香扇的魅力和价值依然不减，期待有一天能够重新焕发生机。在千禧之年，即2000年，广州的一家独特生产企业遭遇了重大变革。曾经繁华喧嚣的工厂，如今只剩下了百多名工人，大部分员工被遣散。这家企业曾是广州唯一一家生产手工精美檀香扇的工厂，如今却面临着无法继续传承这一传统技艺的困境。曾经辉煌一时的广州檀香扇制造业，如今似乎已经消失在人们的视野中。
历史见证了这家企业的兴衰变迁。曾经，这里汇聚了众多技艺精湛的工匠，他们用心制作每一把檀香扇，传承着古老的工艺和文化。随着时间的推移，这种传统的手工技艺逐渐失去了市场，现代化的生产方式逐渐取代了传统的手工制作。这家企业的命运也成为了广州传统手工艺品发展的缩影。
如今，广州已经难以寻找到继续传承这种手工技艺的人了。那些曾经熟悉的工匠面孔已经消失，取而代之的是现代化的生产线和机械化的生产方式。这家企业的兴衰历程，不仅是一段商业发展的历史，更是一段文化传承的失落和遗憾。我们不禁要问，这样的传统手工技艺是否会在未来继续传承和发扬？这是一个值得我们深思的问题。