关于自动化这个名词，定义很广，英文名Automation Engineering

自动化专业是以自动控制理论为主要理论基础，以电子技术、计算机信息技术、传感器与检测技术等为主要技术手段，对各种自动化装置和系统实施控制。

此专业有两个发展方向，第一个是工业过程控制方向，第二个是嵌入式系统方向。是计算机硬件与软件结合、机械与电子结合、元件与系统结合、运行与制造结合，集控制科学、计算机技术、电子技术、机械工程为一体的综合性学科专业。它具有"控（制）管（理）结合，强（电）弱（电）并重，软（件）硬（件）兼施"鲜明的特点，是理、工、文、管多学科交叉的宽口径工科专业。

自动化应用非常广，上图某世界500强外资企业的机器人测试设备，由一个机器手平台和8个测试夹具组成，机器手控制8个测试机架，智能取板放板，自动区分良品无不良品，设定每台机架各格率低于99%时控制器会报警，需要专业技术人员处理。
现在很多大型工厂都使用智能自动化设备，以减少人工成本，提高效率及产品质量。