凤凰南方长城始建于明朝万历年间，全长190公里，城墙高约三米，底宽2米，墙顶端宽1米，绕山跨水。大部分建在险峻的山脊上，城墙高约三米,底宽2米，墙顶端宽1米，绕山跨水，大部分建在险峻的山脊上。由凤凰县西的亭子关―阿拉营―拉毫关―镇竿城―得胜营―竿子坪长官司―乾州元帅府—喜鹊营。
南方长城又称苗疆边墙。它是明王朝和清王朝的统治者为了巩固自己的统治，对南方少数民族,主要是对南方苗族镇压的产物。为了持续统治，持续镇压，想出了这筑墙屯兵，分割统治的毒计。把湘西苗疆南北隔离起来，规定了“苗不出境，汉不入峒”；禁止苗汉贸易和文化交往。这是一条由汛堡、碉楼、屯卡、哨台、炮台、关门、关厢组成的关卡，以此孤立和征服苗族。
黄丝桥古城位于凤凰城西约二十八公里,雄踞湘黔之要冲。建于唐垂拱二年。明、清时成为南方长城上最重要的军营，清康熙39年建为石头城。城高一丈五尺有五,城厚九尺,周长五百公尺,开三个城门,每门上皆有城楼。古城雄伟壮观,气势不凡。
断壁残垣无声的诉说着几百年的风雨沧桑，初墓的荒凉坚守这里时的承诺，我疑心自己走入了一个古老的梦境，那梦中有狼烟、有牛角号、有鸣锣，还有哀怨的思乡长笛。
南长城的发现，引起了不小震动，这条在历史长河中沉睡了的苗疆边墙，终于拂去了身上的尘埃，展现在世人的面前。那么，我现在所在的地方，就是2000年4月22日，罗哲文教授确定这里是南方长城的地点。
看多了北方长城的高大，一走进南长城，我发现他小巧灵活了许多。据当地的老百姓说“南长城是沿山靠水，就地取材建筑而成的，如果有石头的话，就用石头来垒起，没有石头的话就用黄土夯制，尽管南长城不那么高大，他并不缺少作为长城性质的军事防御工程所应该有的一切，并且他的军事建筑，象哨卡、堡垒关口等等。比北方长城更为密集。”南长城今天的遗存让我们震撼。
走在黄丝桥古城里面，我向大家可能会发现它只有东西北三道门，因为我们都知道一般的城池有四道门，为什么他会缺一道门呢？其实，黄丝桥古城原来是有南门的，因为南门三次意外的被毁于熊熊大火之中，而事后又根本查不出起火的原因，，于是当地人就请风水先生在这里卜了一卦，后来风水先生说，这个南门是属火的，就是再建好，它也会屡建屡焚，于是当地人就决定干脆把南门封掉，就剩下了现在的东西北三道门了，那我现在所在的这个地方就是南门的遗址。
地方就是南门的遗址。黄丝桥古城是南长城现今保存的最为完整的，也是最大的一座屯兵城堡，建于清朝的乾隆十八年，它地处湘黔边境，战略地位十分重要。黄丝桥古城是石灰岩的青石结构建筑，颇具特色，飞檐翅角，雄伟壮观。登上城楼，俯瞰全城，以长街为中轴的城中景致尽收眼底。当活生生的历史物证真切的放在我的面前时，我几乎不敢相信它是如此的完美，以至于担心自己误闯了哪一家制作公司的影视城。
绕着黄丝桥古城走了一圈，我发现它还有一个与众不同的地方，那就是，一般的古城堡，转弯的地方都是呈直角的，而他这里正好凸出去了一块，为了更加方便观察敌情，一遇到敌人来犯的时候，进攻的时候，守城的士兵就可以在这里将敌军击退。这也显示出了黄丝桥古城军事防御体系的完整性。
当年的统治者费尽心思实行民族隔离制度，才有了南长城的出现。而人的精神和信仰是难以教化的。统治者的干预，并未斩断手足情，黄丝桥古城竟然是城外的苗族同胞为纪念城外的以为好心老人而命名的。历史是不断前进的，今天黄丝桥古城敞开的城门，似乎在嘲笑当年的幼稚，作为南长城防御系统指挥中心的凤凰古城，也早已失去了以往的重要的战略和政治地位，只有仅存的东西两座城楼和半壁城垣，见证着曾经的辉煌。沿南长城一路走来，南国风光和湘西少数民族风情分外诱人，这或许是南长城作为历史物证之外的另一个价值所在吧。
美丽的沱江水依然在静静的流淌，战火硝烟已经成为过去，不变得是，沱江两岸优美的风光和珍藏在儿时记忆当中高高低低的棒槌声。
